翌日晚间,夜幕低垂,鲁莱港的海风微凉,点点灯火在岸边摇曳,倒映在微波粼粼的海面上。乔瓦尼站在苏尔家武装商船的甲板上,披风在夜风中微微翻动,目光沉静地望向渐渐远去的港口。他的怀中,两份精心签署的军事合作协议静静地躺在羊皮卷中,一份是和贝尔特鲁德签署的,而另一份是和古夫兰签署的。这不仅标志着威尼斯正式介入安托利亚的事务,更是乔瓦尼在这片动荡之地投下的关键筹码。
水手们忙碌地解开缆绳,船锚缓缓升起,甲板上传来厚重的震动声,桅杆上的风帆在夜风中鼓起,带动整艘船缓缓驶离港口。甲板上的火光明灭不定,映照出乔瓦尼冷峻的侧脸。他并未回头,因为他清楚,从这一刻起,安托利亚的棋局已经彻底改变,未来的风暴,将因这份协议而悄然酝酿。
数日后,夜色沉沉,海天交汇的地平线上,一列整齐划一的排桨战船犹如沉默的巨兽,在深蓝色的海面上破浪前行。整齐划一的桨叶掀起一道道银色浪花,在夜色的映衬下仿佛披上一层淡淡的光辉。船帆上,威尼斯共和国的红金飞狮徽章在微光下若隐若现,宛如狩猎前的猛兽,静待时机。
战船之上,甲板干净整洁,士兵们身披铠甲,肃穆地站在舷侧,军官们低声交谈,偶尔向远方的港口投去审视的目光。伴随着低沉悠远的军号声,舰队调整航向,渐渐驶向鲁莱港。甲板上指令声此起彼伏,士兵们迅速而精准地调整缆绳,抛下锚链,战船稳稳地靠泊在苏尔商会的专属泊位。
夜幕笼罩下的港口宛如一颗璀璨的明珠,灯火辉煌,将整个码头照得如同白昼一般明亮。远远望去,苏尔商会的伙计们身着统一的工作服,早已精神抖擞地守候在那里,他们或手持账本记录着货物的数量和种类,或高声呼喊指挥着搬运工作,每个人的脸上都洋溢着期待和兴奋的神情。
伴随着战船缓缓靠近码头,巨大的船身掀起层层浪花,发出沉闷的撞击声。紧接着,一箱箱沉重的补给物资被有条不紊地从岸边吊起,然后迅速而准确地搬运到战船上。那些木箱堆积如山,一列列整齐地排列着,仿佛等待检阅的士兵;粮袋则被仔细地叠放在一起,形成一个个规整的方阵;装满了清澈淡水和香醇红酒的木桶稳稳当当地放置在一旁,反射出银色的光芒。
此时的码头犹如一座繁忙的蜂巢,人影绰绰,工人们来来往往,穿梭于货物之间。他们有的肩扛着重达百斤的木箱,却依旧健步如飞;有的两人一组合力抬起沉甸甸的粮袋,步伐稳健;还有的负责将铁桶推至指定位置,并确保其不会倾倒。尽管现场人头攒动,但一切都显得井然有序。工人们紧密配合着来自威尼斯的水手们,听从他们的调度和指挥。每个工人的动作都熟练而精准,没有丝毫多余的浪费,仿佛经过无数次演练一般。在这紧张而又高效的氛围中,只听见货物搬运时发出的轻微碰撞声、工人们低沉的吆喝声以及海浪拍打海岸的声音交织在一起,构成了一曲独特的劳动交响乐。
威尼斯海军的官兵们踏上码头,甲胄在火光下映出冷冽的光芒,皮靴踏在木板上发出沉稳有力的回响。他们之中,只有少数几人按照命令留守在战船上,而其余官兵则在苏尔商会伙计们的引领下,陆续走向码头外的一处营地。
这片营地原本只是一块空地,如今却已初具规模。几排帐篷在夜风中猎猎作响,火把沿着道路插立,投下跃动的光影。尽管已经入夜,工匠和工人们仍旧正忙碌地搭建营房,锤子的敲击声、木材的切割声此起彼伏,一片繁忙景象。
威尼斯军官们一边巡视着营地,一边低声交谈,他们的目光扫过那些尚未完工的建筑,显然对这里的安置安排颇为满意。临时搭建的指挥帐篷已经设立,旁边的货架上整齐码放着补给箱,里面装满了干粮、酒水、还有其他各类战备物资,甚至还有安托利亚特有的战略物资——火药。
一名身穿深色披风的威尼斯军官停下脚步,环视四周后微微颔首,语气不无满意地说道:“苏尔商会的效率还是一如既往地高。”
引路的伙计笑着回应道:“埃尔雅金女士早已安排妥当,各位尽管安心落脚。这片营地的建设仍在进行中,等营房完工后,各位大人就能有更舒适的居所了。”
另一名军官轻嗤一声,目光意味深长:“他们当然会安排妥当,毕竟我们的每一顿饭、每一口酒、甚至每一根蜡烛的钱,都进了苏尔家的账目。”
众人闻言,忍不住露出一丝笑意,但无人反驳——他们深知,此次在安托利亚的驻扎,对于威尼斯而言,不仅是一次重要的战略布局,更是对东地中海影响力的进一步扩展。相较于这层深远的政治意义,额外的花费不过是微不足道的小成本。至于埃尔雅金,她向来善于把握机会,如今更是牢牢攥住了这门稳赚不赔的生意。
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随着营地灯火渐次点亮,远处海面上的战船在夜色中静静停泊,夜幕下,鲁莱港的港区仍旧热闹非凡,火把与灯笼的光芒在海风中摇曳,映照着码头上忙碌的身影。一辆装饰低调却不失华贵的马车缓缓驶入港区,车轮碾过青石铺就的道路,发出沉稳的辘辘声。
车厢内,古夫兰端坐其中,双手轻抚着即将临盆的腹部,目光透过车窗望向窗外。她的神色沉稳,微微上扬的眉梢透出一丝冷静的思考。码头上,苏尔家的伙计们正有条不紊地向威尼斯舰队补给,整齐排列的排桨战船在海风中静静停泊,桅杆顶端飘扬着的红金飞狮旗在火光映照下若隐若现,宛如狩猎前的猛兽。
“公主殿下,你看,那些就是威尼斯战船!”萨赫丽娜伸手指向停泊在苏尔家码头的大型排桨战船,语气里透着几分惋惜,“只可惜,这笔补给生意落入了埃尔雅金手里,我们没能分上一杯羹。更过分的是,她竟然还和他们签了补充协议,那些驻扎在这里的威尼斯海军官兵,他们在营地里吃的喝的、连擦靴子的油都得从埃尔雅金那买,结果这笔钱也被她赚走了!”