“不用了，带到我院里来，再摆一张椅子即可。让院外所有人都避开，由伱亲自盯着，我不吩咐，任何人不许靠近！”沈一贯好像有点脱力了，连胳膊都没抬起来，只用手掌摆了摆。

大约一盏茶的功夫，管家引领着一名老者缓步而来。这位看上去和沈一贯的年纪差不太多，须发皆白，不过腿脚还算利落，拄着一根普普通通的木杖，走得不快但很稳。

“咳咳……沈大学士，别来无恙啊！”刚入院门，老者就看到了坐在藤椅中的沈一贯，还对上了眼神，见其没有起身相迎的意思，这才一边打招呼一边向里走。

“陈掌印，不在南京皇宫里发号施令，如此打扮跑到老夫家中可是有事要办？”沈一贯还保持着半躺半坐的姿势，看样子是不打算起身迎客了。

刚刚管家手里拿的是一枚棋子，源自琉球使者的馈赠，以玳瑁制作，刻满了浮雕，工艺相当精细。这是当年自己送给司礼监第一秉笔陈炬的。

管家说老者来自南京，姓陈，还拿着自己送出去的棋子，身份呼之欲出。可被皇帝派往南京的老太监为什么会突然跑到宁波来，难道是路过此地公干，抽空来串串门？

沈一贯坚决不会这么想，即便陈炬真的是来宁波公干，也绝无可能到自己家串门，除非他活够了。那答案就只有一个了，皇帝派来的。

为什么要派陈炬来，还故意不穿官服，这又是个需要猜的问题。沈一贯以为凶多吉少，再联系到此前发生在京城的举子杀人案，答案好像又有了。

皇帝觉得江浙举子和官员暗中勾结制造事端意图阻挠新政实施，背后肯定有人出谋划策，而这个人很可能是自己。于是新仇旧恨一起算，派老太监来结果了自己。

冤不冤？冤也不冤。自己没参与举子之事，哪怕参与的官员大多和自己认识，甚至有几个是当年经自己之手提拔的，事发前也不曾提及。事到如今了却要拿自己泄愤，确实太冤了。

可是站在皇帝的角度想一想，自己好像也不怎么冤枉。任谁坐在那个至尊无比的位置上，也无法做到事事明辩分毫。本着宁可信其有、不可信其无，宁我负人、毋人负我的君王原则，弄死自己再正确不过。