陶灿心中暗自懊悔，悔不该当初一念之仁，没有果断地将那祈天命自首席之位上拉下。

如今，这棘手之事非但未能悄然解决，反而如一块巨石投入了平静的湖面，激起了层层波澜，

迫使他不得不再次面对那个总是面带微笑，实则心机深沉的老狐狸——院长。

他的眉头紧锁，脑海中已经浮现出与院长激烈交锋的场景，每一步棋都需谨慎落子，稍有不慎，便可能满盘皆输。

“早知道，我就该不顾一切，将那个年轻气盛、目中无人的祈天命从权力的巅峰踢下去。”陶灿心中暗忖，目光冷冽如霜。

他深吸一口气，努力平复内心的波澜，转身对一旁的祈家家主祈远山说道：“祈远山家主，此事非同小可，我需即刻返回第九院，与院长共商对策。但请你务必记住，只要一有相关的风吹草动，你们祈家定要第一个通知我们第九院，切不可有丝毫延误。”

祈远山闻言，脸上挂着一抹意味深长的微笑，那笑容里既有对局势的洞若观火，也有对陶灿急切心情的理解与宽容。

“陶院长请放心，第九院与我祈家同气连枝，共进退。祈天命之事，无论结果如何，我们祈家定会全力以赴，确保消息畅通无阻。毕竟，这不仅仅是第九院的事，也是我祈家的颜面所在。”

陶灿听后，“那就好！不过，祈远山家主，此事关系重大，还请继续保密，万不可让消息走漏半点。祈天命的死，无论是对于你们祈家世代积累的声誉，还是对我第九院的稳定与发展，都是一颗潜在的定时炸弹，处理不当，后果不堪设想。”

他的眼神锐利如鹰隼，直视祈远山，仿佛要看穿对方的灵魂，确保每一个承诺都被认真对待。

祈远山心领神会，连连点头，脸上的笑容更加温暖了几分，但那笑容背后隐藏的深意，却如同深海中的暗流，复杂难测。

“明白！明白！陶院长放心，我祈远山行事向来谨慎，此事定当妥善处理，不让任何一丝波澜影响到两家的和睦与大局。”

他的声音低沉而有力，每一个字都像是掷地有声的承诺，让陶灿心中的一块大石稍微落地。

事情处理完，陶灿微微拱手，正欲开口告辞，却被一旁的祈远山以极其诚挚的语气挽留。

“陶院长，请务必歇息几日，让我祈家有机会尽一尽地主之谊。”祈远山的话语中带着不容置疑的真诚。

陶灿闻言，道：“不打扰祈家主了，”

他轻轻摇头，“如今九院会战在即，院中的事务堆积如山，每一项都关乎九院的未来与荣耀，我实在不敢有丝毫懈怠，告辞！”

祈远山见状，不动声色地从袖中取出一件闪耀着微光的物品，那是一件看似普通却又透露出非凡气息的宝物，

他轻轻地将它塞到了陶灿手中，同时，他的声音温和而坚定：“既然陶院长心系大局，身负重任，那我便不再勉强。只是，等九院会战的风波平息之后，无论胜败，陶院长一定要再来我祈家做客，让我们有机会好好款待您一番。”

陶灿的目光在接触到那件宝物时，微微一闪，他自然明白这不仅仅是简单的礼物。

他轻轻点头，语气中带着几分客套，几分感激：“客气客气！祈家主的盛情，陶某铭记于心，待到九院会战尘埃落定，定当亲自前来拜访，共叙佳话。”