朱爵在[大桑城]见到了“树下”，眼前这只神雄蚁高大、健美，甲壳金光熠熠，恍若蚁神在世。但是所有的神雄蚁都是这样的外貌气质，如果不是因为他的事迹加持，似乎其外在也没有什么太过出彩之处。

但阅蚁无数的朱爵，还是在第一次见面时，从对方那恭敬却胆大的眼神中，看出来这个自己的后代的与众不同——他的眼神里有光，那是可以称作智慧，也可以称作野心的光芒。

朱爵和“树下”在狭小的会议室里密谈了一阵子，所有蚂蚁都不准入内，包括朱爵的随从。等到会谈结束，朱爵很快就骑着坐骑离开，结束了自己的南境巡视，飞速返回北方坐镇。

而“树下”，也开始收拾起个人的物品，将眼下的工作交接给了自己的副手——一名铺道蚁雄蚁贵族，显然是要离开了。

“树下”通过了朱爵的亲自考察，将被委以重任，他的未来不在这蛮荒但秀丽的南方，而是在战火纷飞、异常残酷的北方…

————

随着毁灭者入侵的规模越来越庞大，蚁联国及其控制下的本地区文明蚁族盟友，也不得不动员规模巨大的军队来抵抗和反击，这是生存之战！

在目前的主战场——西线战场，文明蚁族联盟投入的总兵力达到1000万以上，被划分为了3个方面军。这么大规模的军事力量在本地区历史上还从未出现过，如果不是蚁联国的农业技术主动扩散给盟友，提升了各国的产出，加上南境殖民地的供养，也不可能维持得了千万大军。

而在北线，蚁联国及切叶蚁国在依托地形和城防，艰难的抵御着强势的毁灭者的大兵团攻势。北线的联军总兵力有大约300万，由2个方面军分别负责各自战线。

东线战场，是联军难得保持优势的战场，毛林蚁军和神使王军团的东线军团，以及加强到此的境外援军，组成2大方面军，总兵力约500万，在东部高地展开大规模的反攻，并且已经占领了很大一片地区，实现了御敌于国门之外。

目前，文明蚁族联军在三条主要战线上，有着多达7个方面军60个集团军，以及下辖的数不清的军团、大队、小队。这样一支壮观无比的大部队，不仅吞噬了文明蚁族数不胜数的资源，也大量消耗了其蚁口数量。

尤其是要为这么多军队提供充足的各级指挥官，着实是个难题，比补足兵员还困难。就连武德最盛的神使王军团，也缺少足够的军官尤其是高级军官，在七大方面军统帅中，三年前只有3蚁有过统帅10万大军的经验，其余只统帅过中等规模的军力，甚至是才从地方职官转入军队不久。

但因为战争规模的急剧扩大，军队规模也水涨船高，朱爵只能尽量把最合适的蚁才提拔上去，甚至一定程度上不那么看重其过往的资历和战绩，只看其能力和前途。

随着抵达这片新土地后蚁联国的逐渐强大，贵族晋升原本也逐渐规范化，出身、资历、成绩都综合决定着蚂蚁贵族的进步，进而在一定程度上已经出现了固化的迹象，表现就是出身的重要性逐渐超越了资历及成绩，而晋升的按部就班也取代了原先的唯才是举。这也是神雄蚁阶层得以迅速崛起的原因。

但随着战事严峻，朱爵现在终于可以名正言顺的打破阶层固化的枷锁，几乎是以自己的想法“为所欲为”的提拔他心目中的蚁选，不拘阶层，不拘出身，就连很多其他文明蚁族盟国的蚁才也被授予了神使王军团的军职。

当然，得益于良好的遗传，神雄蚁阶层在这一波火线提拔中依然是分到的果实最大最多的，这也造成朱爵开始日益警惕这一团体，不得不扶植另一势力。

但不管时代背景如何，“树下”的表现和其显露出的潜力，让朱爵决定破格提拔，授予了他一项远比令他成名的“[大桑城]之战”要困难百倍的任务！

————

除了西线、北线、东线三大主战场，神使王军团及其盟军还在很多次要战场上与毁灭者征战不休。

如故土战场上，总督“蛛狼二世”在“王左”“芥子”的辅左下，趁着毁灭者留守兵力的空虚，已经创下了不小的成绩，吸引了大量毁灭者的回师，为主战场减轻了压力。但随着多达10万毁灭者的进驻，故土方面因为距离原因又难以得到本土的支援，“蛛狼二世”现在只是在勉力支撑。

另一处二线战场是东北部战场，主要在旧铺道蚁帝国的领地上。当初随着铺道蚁帝国的败亡，其部分残余势力归顺朱爵，朱爵派出其贵族收服了还在原领地上抵抗的部分力量，在此地建立了游击区。

游击区的境遇也是一波三折，一开始有着旧贵族势力的号召，进展很快，收服了大量独立状态的巢城，很快就和毁灭者、不肯归顺势力呈三足鼎立之势。游击区甚至一度扩张到了核神圣地附近，几乎将圣地成功解围。

但很快包围核神圣地的数不胜数的毁灭者移师镇压，游击区及不肯归顺的旧铺道蚁帝国势力都遭到了严重的打击，蚁口一度十不存一。游击队虽然屡败屡战，如同风中飘摇的烛火，却始终没有熄灭。

再之后，朱爵派出了部分神雄蚁、大雄蚁贵族，带着少量精锐空投进游击区，开始边战斗边建设的经营。在朱爵先进的游击战理论的指引下，游击区的军民以经典游击战战术，在避免正面大规模战斗的情况下，反而愈发壮大，军民总数这几年来已经翻了一倍。

随着前任神雄蚁指挥官的意外去世，以及朱爵转变了东北战场的战略目标，希望游击队能够主动展开反击来减轻北线战场的压力，这里迫切需要新的统帅。

夹袋里已经没啥可用蚁才的朱爵，这才将“树下”委以重任，让其担任新设立的“东北副督”，地位只在总督、方面军元帅之下！