如今，素荷静静地看见锦盒内之物，她只庆幸自己没有按袁福的嘱托，将其带回后销毁。庆幸之余，素荷将那只锦盒再次合上，小心地再次收到了隐秘之处。

* * *

皇帝立刻下令派遣精锐的官员前往江南进行搜查，誓要找到二皇子的下落。皇后亦心急如焚，命令西陵家派出得力人手，前往江南协助搜寻。然而，事态的发展却不尽人意。

就在官员们整装待发，准备启程的次日清晨，一则噩耗如重锤击心，令众人震惊不已——西陵蓉蕙的尸体在江边被发现了。更为骇人的是，现场还发现了属于二皇子的一只鞋，孤零零地躺在河岸。

这突如其来的消息犹如晴天霹雳，让整个朝廷都陷入了深深的哀痛与惶恐之中。原本高昂的士气瞬间消散，每个人心中都充满了对二皇子安危的担忧。

原本，荣和宫的众人也按照岑思卿的吩咐，小心翼翼地守住了西陵蓉蕙已经身亡的消息。然而，宫中向来是消息灵通之地，即便是有意隐瞒，也难以完全堵住悠悠众口，更何况是这般震撼人心的消息。

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这日清晨，萧楚曦如往常一样梳洗起床后，决定漫步散心。她走过回廊时，无意间听到了几名宫中下人的窃窃私语。他们虽然声音压得很低，但“太子妃身亡”这几个字还是清晰地传入了萧楚曦的耳中。

萧楚曦心中一惊，立刻走上前去询问。巧儿见状，忙上前欲要阻拦，但她的举动反而更添了萧楚曦的疑虑。

那些宫女太监一见是晏王妃亲临，皆惊惧不已，不敢有丝毫隐瞒，纷纷将所知详情一一吐露。他们如实告诉萧楚曦，西陵蓉蕙在江南遇害了。

萧楚曦听到这一噩耗，顿觉天旋地转。她扶住回廊的柱子，试图稳住身形，但心中的悲痛和震惊让她瞬间失去了所有力气，双腿发软，几乎无法站立。

最终，萧楚曦强撑着回到了荣和宫，但心中的悲痛和震惊已经让她无法再保持冷静。她虚弱地躺在床上，双眼空洞地望着天花板。

萧楚曦回想着，太子妃先是流产，后又遭人暗杀。她知道，此事定与皇嗣王权有关。她双手下意识地护住了自己的肚子，心中既有悲凉，又因此感到了一丝后怕。

自那日起，萧楚曦便一病不起。她整日食不知味，夜不能寐，整个人迅速消瘦下去，憔悴得令人心疼。岑思卿见状，心中焦急如焚，屡屡前来探望并劝慰，却不见成效。

一段时日之后，皇宫中依旧弥漫着沉闷与不安。

二皇子的下落依旧成谜，皇后心中的担忧与悲痛日益加重。每当夜深人静，她都会想起那个失而复得的二皇子，心中便涌起一股痛楚。

一日，皇后独自坐在寝宫之中，手中托着二皇子儿时的一件衣衫，再次痛苦落泪。忽然，她想起了二皇子曾对她的嘱咐，那些话语中似乎隐藏着某种深意。

“...岑思卿素来与儿臣不和，此次却出乎意料地支持儿臣南巡，儿臣心中担忧。恳请母后多加留心，紧盯其动向，以免他趁机生事。”